×
Klik in dit venster
op: http://beeldmeditaties.nl
om naar die site over te stappen.
Sluit het venster om te blijven.
Benedict (geboren Tshimangadzo) Daswa, Mbahe, Limpopo, Zuid-Afrika; martelaar; † 1990.
Feest 2 februari.
Hij werd geboren in 1946 als oudste van vijf kinderen uit een arm gezin in Limpopo, de noordelijkste provincie van Zuid-Afrika. Zij behoorden tot de Lemba, een negerstam die ook wel genoemd wordt ‘Zwarte Joden’, omdat zij veel joodse tradities en gewoontes aanhouden. Als jongen was hij schaapherder; hij hield van werken in de tuin. Toen hij eens met zijn oom Johannesburg bezocht, kwam hij in contact met het katholieke geloof. Hij liet zich dopen in 1963 en nam daarbij de naam Benedictus aan, geďnspireerd door diens levensmotto ‘Bid en Werk’. Hij volgde met succes een onderwijzersopleiding en trouwde in 1974 met Shadi Eveline Monyai. Ze gingen wonen in Mbahe en kregen acht kinderen.
Hij werd een gebedsleider in de plaatselijke geloofsgemeenschap en een geestelijk leidsman voor veel jongeren; kreeg en benoeming tot hoofdonderwijzer en was actief betrokken bij de bouw van de katholieke kerk. Aan armen gaf hij voedsel uit eigen tuin. Leerlingen die hun schoolgeld niet konden opbrengen liet hij betalen door ze werk te geven in zijn tuin.
Magie
In het najaar van 1989 en het vroege voorjaar van 1990 werd de streek geteisterd door een aantal heftige stormen. De leiders van het dorp meenden dat hier magie in het spel was; de boze geesten moesten verjaagd worden. Om de kosten daarvan te bestrijden legden ze een belasting op. Iedereen was verplicht te betalen. Benedict weigerde; hij kon daar in geweten niet achterstaan; het druiste in tegen zijn diepste geloofsovertuiging. De leiders namen dat hoog op: zijn houding was een inbreuk op eeuwenoude tradities.
Op 2 februari 1990 bracht hij zijn schoonzus met haar zieke dochtertje naar een ziekenhuis een in naburig stadje. Op de terugweg werd hij opgewacht door een woedende menigte. Ze sleurden hem uit zijn auto, schopten en sloegen hem waar ze maar konden, goten kokend water in zijn oren en neus. Zijn laatste woorden zouden geweest zijn: ‘Heer, in uw handen beveel ik mijn geest.’
Verering & Cultuur
Men zegt dat er zo’n vijfendertigduizend mensen bij zijn uitvaart aanwezig waren. Zijn zaligverklaring volgde in 2015. Hij is de eerste Zuid-Afrikaan die als martelaar te boek staat.
Bronnen
[Heather King in: Magnificat Vol.8 No.3 (januari 2018); Dries van den Akker s.j./2018.08.12]
© A. van den Akker s.j. / A.W. Gerritsen